Aktualności
Choć dziś pamięta się ją głównie dzięki przekładom J.R.R. Tolkiena, Maria Skibniewska, wybitna tłumaczka z języków angielskiego i francuskiego, przybliżyła polskim czytelnikom także prozę takich gigantów, jak Jean Genet, Guy de Maupassant, Graham Greene, G.K. Chesterton, Henry James, William Saroyan, John Updike, Patrick White, Alan Sillitoe, J.D. Salinger, Flannery O’Connor czy Lawrence Durrell.
Maria Skibniewska urodziła się 3 maja 1904 roku w Warszawie. Uczęszczała do słynnego żeńskiego Gimnazjum im. Cecylii Plater-Zyberkówny, gdzie w 1922 roku zdała egzamin dojrzałości. W tym samym roku rozpoczęła studia na Wydziale Humanistycznym Uniwersytetu Warszawskiego, które nieco później przerwała. W 1928 roku wyszła za Stanisława Skibińskiego, inżyniera elektryka i przeniosła się z nim do Szwajcarii. Po dwóch latach małżonkowie wrócili do kraju i Maria Skibniewska ukończyła studia polonistyczne, a w 1937 roku rozpoczęła studia romanistyczne, których ukończenie uniemożliwił jej wybuch wojny. Przez całą okupację pracowała chałupniczo jako tkaczka, a jej mąż uczestniczył w ruchu oporu przeciw okupantowi.
Po zakończeniu wojny pracowała krótko poza Warszawą. W 1946 powróciła z mężem do stolicy. W 1947 roku była jednym z tłumaczy podczas warszawskiego procesu Rudolfa Hoessa, komendanta KL Auschwitz-Birkenau. We wrześniu 1948 roku została aresztowana i przebywała w więzieniu. Zarzucano jej szpiegostwo na rzecz USA. Aresztowanie mogło mieć związek z powstańczą działalnością jej męża albo z jej bratem, Franciszkiem, który również był wojskowym.
W 1950 roku Maria Skibniewska rozpoczęła pracę w Wydawnictwie „Czytelnik” jako redaktorka stylistyczna. Szybko została kierowniczką redakcji literatur romańskich i pełniła tę funkcję aż to przejścia na emeryturę w 1971 roku.
Debiutowała jako tłumaczka przekładem „Zagubionych dni” Jamesa Hiltona, a w latach 60. wprowadziła do polszczyzny Tolkiena (w tamtym czasie istniały tylko przekłady na języki niderlandzki i szwedzki). Jej przekład „Władcy pierścieni” do dziś uchodzi za kanoniczny.
Maria Skibniewska zmarła 28 października 1984 w Warszawie. Została pochowana na Cmentarzu Wojskowym na Powązkach.
KC/IK